En Suisse, depuis les années 70, on ne démolit plus les anciennes fermes, écuries, granges ou les fournils lorsqu'ils doivent faire place à des bâtiments modernes. On les démonte pierre par pierre avant de les reconstruire au Musée suisse en plein air (Ballenberg).
Ce qui a débuté en 1978 avec 16 maisons suisses typiques est aujourd'hui une importante exposition comptant plus de 100 maisons d'habitation et bâtiments utilitaires de toute la Suisse sur un terrain de 66 hectares: le Musée suisse en plein air (Ballenberg). Les constructions historiques et leurs cuisines, chambres et salles de séjour reconstituées plongent le visiteur dans la vie rurale d'autrefois.
Le Ballenberg reprend vie grâce aux cultures agricoles et végétales d’origine et à plus de 200 espèces locales d’animaux de rente. Les ateliers du musée en plein air sont consacrés aux anciens métiers artisanaux: la vannerie, le forgeage, le tressage, le tissage et la sculpture sur bois ne sont que quelques-unes des activités artisanales présentées tous les jours. Les visiteurs regardent par-dessus l’épaule des artisans ou mettent eux-mêmes la main à la pâte.
Le mini-zoo, la maison des jouets historiques à découvrir et à essayer, le sentier didactique «Arbres et Buissons», des jardins et des plantes médicinales ainsi que des expositions thématiques et des manifestations spéciales, sans oublier des cours sur la culture et les traditions complètent cette offre.
